NEW YORK/DAKAR, 13 novembre 2014– L’UNICEF a déclaré aujourd’hui que la bataille contre le virus Ebola doit être menée au cœur même des communautés et que c’est là qu’elle sera gagnée.
« Les communautés sont le fer de lance de la riposte à l’épidémie, » a déclaré le Dr Peter Salama, Coordonnateur de l’intervention d’urgence de l'UNICEF contre Ebola au niveau mondial. « Des données en provenance de sources diverses suggèrent que les progrès que nous constatons dans certaines régions du Libéria, comme le comté de Lofa et Monrovia, peuvent être attribués à l’adoption par les communautés de pratiques améliorées comme des inhumations sans danger et des mesures d'isolation et des soins précoces. »
L’UNICEF apporte déjà son aide à des initiatives communautaires cruciales destinées à renforcer la réponse à l’épidémie d’Ebola au niveau le plus local possible.
L’organisation aide les gouvernements de la Guinée, du Libéria et de la Sierra Leone à mettre en place des centres de soins communautaires, à les équiper et à recruter le personnel nécessaire – ces structures de petite taille permettent d’accueillir les patients souffrant des symptômes d’Ebola au sein de leurs communautés, et d’être soignés par des agents de santé sanitaires locaux spécialement formés afin de parvenir à interrompre le cycle de transmission.
En Sierra Leone, la mise en place des 10 premiers centres de soins communautaires devrait être achevée cette semaine et ce chiffre devrait être multiplié par quatre d’ici la fin du mois.
Au Libéria, des équipes d’intervention rapide sont en train d’être déployées vers les « points chauds » du pays afin de contenir l’apparition de l’épidémie dans les communautés les plus éloignées dès qu’elle y est signalée. Ces équipes d’intervention rapide, qui se sont rendus sur six de ces points chauds au cours des deux dernières semaines, sont aussi chargées d’identifier et de prendre les mesures d’intervention immédiates nécessaires à l’isolation et au traitement des personnes touchées par l’épidémie afin de prévenir une transmission plus large du virus.
Dans des pays où divers mythes, idées fausses et mauvaises informations ont sérieusement entravé l’intervention contre l’épidémie d’Ebola, la clé du succès est de faire la promotion des comportements nécessaires qui permettront de réduire les chances de transmission au niveau local.
Les programmes mis en œuvre par les partenaires locaux -- organisations de jeunesse, enseignants et personnalités religieuses -- contribuent à faire l’éducation du public sur la manière d’empêcher la transmission du virus et encouragent les habitants à chercher immédiatement à obtenir des soins au cas où ils éprouvent les symptômes qui y sont associés.
Il est essentiel que la bataille contre ce virus soit dirigée au niveau local. Dans la région de Nzérékoré en Guinée, proche de l’épicentre de l’épidémie, par exemple, l’UNICEF et ses partenaires collaborent avec les guérisseurs traditionnels, les chauffeurs des véhicules de transport public, les agents de santé, les animateurs des organisations de jeunesse et les responsables politiques dans la lutte contre l’épidémie. Au Libéria, près de 5 000 enseignants ont été formés pour entreprendre des activités de sensibilisation en faisant du porte-à-porte.
En Sierra Leone, des annonces faites rue après rue et des visites à domicile sont organisées dans les zones névralgiques. Une campagne menée de maison en maison en septembre sous l’égide du gouvernement a permis de toucher plus d’un million de foyers et de leur transmettre des messages sanitaires d’importance vitale.
Une enquête menée en Sierra Leone sur les connaissances, les attitudes et les pratiques liées à l’Ebola démontre une bonne connaissance de la maladie, y compris de la manière dont elle se transmet. Environ 90 % des personnes interrogées savaient que pour prévenir la transmission, tout contact avec les fluides organiques devait être évité. Des efforts sont actuellement en cours pour que ces connaissances se traduisent en changements de comportement.
À propos de l’UNICEF L’UNICEF promeut les droits et le bien-être de chaque enfant, dans tout ce que nous faisons. Nous travaillons dans 190 pays et territoires du monde entier avec nos partenaires pour faire de cet engagement une réalité, avec un effort particulier pour atteindre les enfants les plus vulnérables et marginalisés, dans l’intérêt de tous les enfants, où qu’ils soient. Pour en savoir plus sur l’UNICEF et son travail : www.unicef.org
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